美国政府近期对对华乙烷出口实施了更为严格的审查，导致至少六艘原本计划驶往中国的乙烷运输船滞留在美国湾沿岸，未能如期启航。据船舶追踪数据和业内人士透露，华府已要求出口商必须申请许可才能向中国出口乙烷，这一政策变动使得多艘货轮的航程遇阻。
乙烷作为一种来源于页岩气的天然气液体，广泛应用于石化生产。美国约有一半的乙烷出口流向中国。此次措施的实施使得市场价格迅速下跌，同时也给包括“能源转运”和“企业产品伙伴”等大型出口商带来了不小的压力。
一些企业曾试图申请紧急出口授权，但均遭到美国商务部的拒绝。根据LSEG和Kpler的追踪资料，悬挂利比里亚国旗的“STL钱江号”目前停泊在美国湾沿岸，该船先前在德州荷兰港为中国卫星化学公司装货。与此同时，其他三艘原定于6月初装货的船只则停靠在休士顿及波特亚瑟港附近，而另外三艘船则在更南方海域减速停留。
此外，一艘利比里亚籍的“太平洋英力士掷弹兵号”原本计划前往中国，但在装货后不久便返回休士顿航道的“企业产品伙伴”码头，目前尚未卸货。这艘船隶属于英国石化公司英力士，自2023年8月以来一直专注于中美之间的乙烷运输。
“企业产品伙伴”透露，早在5月下旬，其公司已收到美国政府的通知，表明对华出口乙烷须申请许可。在6月初，该公司获悉三批共约220万桶的紧急出口申请可能遭拒。根据规定，公司有20天的时间提出异议，若在45天内未收到新通知，申请将自动被驳回。英力士和“企业产品伙伴”均未对此事发表公开评论。
分析师莎曼珊·哈特克指出，美国本身并没有乙烷进口终端，因此装船后无法在境内卸货，这使得停航的风险更加严重。本周三，乙烷价格曾一度跌至每加仑18.75美分，但在周五因美中高层会谈的期望推动价格回升至22.75美分。
根据美国能源资讯署的数据显示，2024年美国的乙烷日产量预计达到280万桶，并在2025年升至310万桶。2023年，美国的乙烷出口量达每日49.2万桶，其中46%流向中国。
根据两家公司向政府提交的文件，美国商务部工业与安全局表示，乙烷出口可能存在“不可接受的军事用途风险”，尤其是可能被中国用于军民融合战略，因此加强了审查力度。