在菲律宾与美国开展大规模联合军事演习之际，中国的山东号航母多次穿越菲律宾的经济海域，引发了外界的关注。菲律宾海军官员表示，虽然山东号的活动并未被认为是对菲美演习的干扰，但菲律宾方面仍保持高度警惕，并对其动向进行密切监控。
此次名为“肩并肩”（Balikatan）的联合军事演习于4月21日正式启动，菲律宾海军在22日首次监测到山东号在吕宋岛北部海域由西向东航行。继而在25日，监测系统再次捕捉到山东号从东向中回航的情况。
菲律宾海军发言人崔尼代（Roy Vincent Trinidad）在4月28日的新闻发布会上表示，海军观察到山东号与另一艘中国军舰在26日于吕宋岛北伊罗科斯省西北约120海里处进行甲板作业。崔尼代强调，虽然山东号的航行确实处于菲律宾的专属经济区内，但根据联合国海洋法公约（UNCLOS），其航经的水域均属国际水道，因此不构成对菲美军演的干扰。
尽管山东号的行动未被视为威胁，菲律宾军方仍然保持谨慎，确保对这一情况进行严密监控。此次“肩并肩”演习将持续至5月9日，参与的两军总人数约为18,000人，演习主要在菲律宾北部和西部海域进行。此次演习还首次引入多种美国岛屿防卫系统，测试其在岛屿之间的快速移动能力，进一步增强了两国的军事合作与应对能力。