在赞比亚北部，一座由中国企业运营的铜矿发生严重的酸性废物泄漏事件，导致一条重要的河流在短短一夜之间“死亡”。据当地当局报告，污染迹象已在该河流下游至少100公里处被发现，给数百万人的生活带来了潜在威胁。
事件发生在2月18日，当时一座矿山的尾矿坝发生坍塌，释放出约5000万升包含浓酸、溶解固体和重金属的废水，直接流入赞比亚的主要水道——卡富埃河。卡富埃河全长超过1500公里，是该国2000万人口中约60%的居民的生活水源，同时也是农业灌溉和渔业的关键。
赞比亚总统哈凯恩德·希奇莱马已经寻求专家的帮助，他警告称这次泄漏构成了一场危机，威胁着河流沿岸居民和野生动物的生存。随着有毒废料的扩散，当局担心地下水也可能受到污染，目前仍在调查环境破坏的严重程度。
美联社的记者在距离矿山下游约100公里的地方走访时发现，河岸上布满了死鱼。当地居民肖恩·科尼利厄斯感慨道：“2月18日之前，这条河水生机勃勃，现在一切都死了。难以置信，一夜之间，这条河就死了。”同时，附近的鱼类和鸟类几乎瞬间消失，生态系统遭到严重破坏。
为了应对这一紧急情况，赞比亚政府已调动空军，将数百吨石灰投放到河中，试图中和酸性物质并减轻损害。快艇也在河上来回喷洒石灰，努力恢复河流的生态。
然而，泄漏事件并非个案，几天后，另一家中资矿山也被发现有小规模的酸性废物泄漏，当局对此表示强烈不满，并指责该矿山试图隐瞒事实。当地警方透露，一名矿工在事故中不幸遇难，且该矿山在被命令停产后仍继续运营，导致两名中国矿山经理被逮捕。
在公众愤怒的压力下，这两家矿山目前已被迫停产。政府发言人科尼利厄斯·姆维特瓦表示，情况相当危急，中冶集团赞比亚分公司将承担清理工作的费用。尽管如此，许多当地居民对中冶集团的道歉表示不满，认为其缺乏诚意。
环境工程师姆维内·希姆温加在与中冶集团的会议中对其态度感到失望，他指出：“他们似乎一点都不关心，也不尊重我们作为赞比亚人的权益。”他强调，作为一个国家，这片土地对赞比亚人而言是无可替代的。
尽管赞比亚在全球铜生产中占有一席之地，但中企在当地的矿业活动却频频受到批评，指控其无视安全和劳动法规，导致当地居民不满。更令人担忧的是，赞比亚尚欠中国超过40亿美元的债务，经济压力加大，令这一环境危机显得更加复杂。