2月10日，正值中国传统的小年，通常是祭灶、扫尘、贴春联、迎接新年的喜庆时刻。然而，今年的氛围却显得格外沉闷。由于经济持续低迷，失业率上升，房贷等负担加重，民众的生活压力愈加明显，尤其是在农村，农民工的收入大幅减少，过年的“年味”显著减淡。许多村民反映，今年的消费力大幅下降，甚至有人连肉都买不起。
在多个地方，村民们发现，今年的春节与往年相比有几个显著的变化：首先，返乡的人口明显减少；其次，农民工的收入未能提升，家庭经济普遍紧张；最后，整体的购买力也显著下降。
社交平台上流传着大量反映这一现状的视频，北方一些村庄人迹稀少，仿佛成了空村。一位来自黑龙江的网民分享道：“快过年了，街道上几乎看不到人影。往年这儿热闹得很，大家都回来过年，今年怎么这么冷清？”
一位化名为前程的北方村民描述道，往年家家户户在小年期间互相拜年，而如今却几乎见不到人影。他无奈地表示：“外边冷冷清清，空荡荡的。”一些偏远的村庄里，年轻人纷纷外出打工，留下的多是年迈的老人，“有的村子几乎就没了人。”
来自关中地区的王顺（化名）也反映了类似的情况：“今年过年的气氛异常冷清，村子和集市上的人少了很多。往年这个时候大街上挤满了人，今年却显得荒凉，菜肉都卖不动，生意惨淡。”他透露，由于经济萧条，农民工在外打工难以找到稳定的工作，奔波一年仍未能赚到钱。
王顺感叹：“今年没挣到钱，连一斤肉都买不起。”往年他能买五六十斤肉，菜也能多买点，今年则只能勉强应付几天的生活。
另一位农民工晓伟（化名）至今未能回家，他表示老板还欠他三个月的薪水，正在耐心等待。“去年真的不好过，等拿到钱才打算回家过年。”
前程回忆起往年小年时，家家户户忙着蒸饽饽，如今却因经济压力而失去了过年的兴致。他指出：“以前企业和个人年末还能拿到一些钱，现在不仅没有收入，连基本的生活保障都缺乏，根本没有心情过年。”许多农村的老人因为无法支付医疗费用而去世，生活压力之大可见一斑。
前程的女儿在外地工作并成家，但因去年失业、还房贷和车贷的压力，今年决定不返乡过年，只留下前程一人孤守老宅。他感慨：“年轻人要还房贷车贷，还要照顾父母，生活哪还有余裕过年？在中国大陆，很多人连基本的吃喝都成问题。”