在当前经济形势下，中国面临的一大挑战便是内需不足，具体表现在消费疲软、房地产和股市低迷、外资撤离以及高失业率等方面。随着中共两会的召开，外界普遍关注经济问题，特别是如何刺激国内消费成为了核心议题。
中共高层已经多次承认内需不足的问题。政协和人大会议将分别在3月4日至10日及3月5日至11日举行，而国务院总理李强将在人大会议开幕当天发表政府工作报告。自疫情以来，中国经济增长显著放缓，房地产市场和股市双双下跌，导致外资流出和失业率上升，消费者信心仍未恢复。尽管去年9月中共当局推出了刺激计划，但效果并不明显。去年12月，习近平在中央经济工作会议上承认，中国经济面临重大挑战，内需不足是主要原因，部分企业的生产经营也受到影响。
数据显示，中国的最终消费占GDP的比重明显低于发达国家，2020年这一比例接近55%，而一般发达国家约为80%。更有甚者，中国居民消费占GDP的比重自1990年的49.7%下滑至2021年的38.2%。华盛顿智库战略与国际研究中心的经济专家甘思德指出，中国消费仅占GDP的39%，远低于其他发达经济体的50%至60%，这显然是中国经济面临的重大挑战。
根据中共官媒的报道，中央政治局在2月28日召开会议，讨论国务院拟在此次全国人大审议的《政府工作报告》，强调需要扩大内需，稳定房地产和股市，并防范外部风险。今年的政府工作报告中，李强提到要统筹扩大内需与深化供给侧结构性改革，确保社会稳定。
甘思德指出，去年的政府工作报告显得不够明确，尽管目标没有太大变化，但今年将专注于提升国内消费。他提到，习的讲话再次强调了国内消费的重要性，这无疑是一个信号。然而，在解决消费需求方面，政府仍可能有所保留，因为缺乏足够的教育和医疗保险支持，加上房价大幅下跌，中国人的预防性储蓄率仍然很高。他表示：“除非有足够的社会保障网络并解决其他问题，否则我们不会看到消费按需增长。”
虽然外交政策通常不是中共两会的焦点，但当前的美中贸易战显然对政策产生了影响。自美国总统特朗普上任以来，已对中国进口商品加征了多轮关税，这使得两国经济关系愈发紧张。新一轮关税于3月4日生效后，中国官方迅速回应，从3月10日起对部分美国商品也加征关税。
甘思德认为，与来自美国的挑战相比，中共领导层更为担忧的是国内的经济问题。随着两会的召开，如何有效应对内需不足，成为当下中国经济复苏的关键。