随着中国新年的临近，广州和昆山等制造业重镇的农民工们已开始提前返乡，现象引发了广泛关注。多段社交媒体影片显示，工厂停工和项目延迟的消息频传，导致今年的返乡潮比往年提前了约一个月。
在广州上涌大巴站，许多外来务工者背着行李，排队等待长途巴士回家。一位女性拍摄的视频中提到，站内人潮汹涌，越来越多的人选择离开这个城市，寻找新的机会。另一位网友在视频中感叹：“打工潮已经结束，返乡潮开始了，大家都带着大包小包回家，看来在广州找工作的人已经不多了。”
一位在番禺从事建筑工作的男子透露，因项目停工和工资拖欠，他不得不提前收拾行李回家。他无奈地表示：“今年的情况太糟糕了，无法继续下去了。”
在广州的环市西路，居住在附近的王先生也观察到，很多外地务工人员开始提着行李乘坐长途巴士离开。他指出，这些人多来自湖北、湖南和江西，车站每天都有发往这些省份的班次，出发时间从早到晚不等。他补充道，往年此时人流密集，但今年的返乡潮明显提前，许多工厂似乎已开始放假。
天河客运站的客服人员表示，为了应对不断增长的乘客需求，从11月1日起调整了前往湖南、江西等地的班次。今年的农民工返乡潮明显比去年要早，去年通常要到12月才开始增多。
类似的情形也出现在江苏昆山。一名网友分享的视频显示，当地的宿舍日渐空荡，许多工人都提前回家。一名网友在评论中提到：“如今还早，离过年还有103天。”然而，火车上的人流量却让人感到拥挤不堪，显示出返乡潮的确在加速。
与往年相比，今年的返乡潮提前了一个月，往年通常在12月中旬开始。江苏的一位退休人士表示，周围的出租屋已陆续有人退租，街边餐馆也进入了淡季。与往年相比，今年的人流量明显减少。
一些专家认为，这种提前返乡潮反映了中低端制造业与建筑业的结构性低迷。南京大学的一位社会学者指出，工资下降和工期缩短的双重因素导致了这一现象。如果明年第一季度的订单仍未回升，农民工的返城率可能会创下近十年来的新低。
在社交平台上，许多网友留言表示：“车票还没涨价，大家都已经走了一半。”和“回家虽然不挣钱，但至少不亏钱。”分析人士认为，提前返乡潮不仅是经济现象的体现，更反映了中国制造业疲软对企业和打工群体的双重冲击，也显示出消费市场回暖的乏力。