在香港科技大学荣休教授丁学良的最新分析中，他指出中国大陆高校生的失业人数可能逼近3000万，实际就业率远低于官方所称的56%。根据知名招聘平台“智联招聘”的报告，2024年高校毕业生的就业率已降至55.5%。然而，丁学良通过与多位观察者的交流，认为去年应届毕业生的真实就业率仅在30%到35%之间，绝对不可能达到40%。
他提到，最不理想的高校就业率甚至连30%都无法达到，部分院校的就业率低至20%。一些辅导员在面对应届毕业生时，建议他们在调查中填写“灵活就业”，以应对就业困难的现实。
丁学良回忆道，新冠疫情前的春节时，年轻人常常会“租个对象回家过年”，以应对亲友的询问，而今年春节后，他却听到的更多是“找工作太麻烦了，哪有钱去雇假对象”。这反映了当下年轻人对就业的迫切需求。
在文章中，他还指出，随着政府对高校就业率的压力增加，许多高校通过操控统计数据来应对压力。过去的统计标准较为严格，而最近几年则逐渐放宽。一些高校甚至将准备报考研究生或出国留学的毕业生纳入“已就业”统计，这使得就业率看似更高。
此外，丁学良提到，2009年前的就业数据较为透明，而近年来外界获取真实数据的难度加大。在2023年6月，16至24岁年轻人的失业率曾突破20%，并在6月达到21.3%，此后中共官方暂停了分年龄段的失业率发布，外界普遍认为这是为了掩盖不利情况。
尽管官方数据显示2024年12月非在校生的失业率为15.7%，但北京大学学者张丹丹的研究显示，2023年青年失业率可能高达46.5%。随着中国经济持续低迷，大学毕业生面临的就业挑战愈发严峻，网络上流传着许多求职失败的悲惨故事。
在今年的两会记者会上，中共人社部部长王晓萍提到，今年中国应届毕业生预计将达到1222万人，许多观察者认为年轻人将面临极大的就业压力，甚至可能引发社会动荡。