香港亿万富翁李嘉诚在宣布将其巴拿马运河的港口资产出售给美国贝莱德牵头的财团后，成为中共的攻击目标。中共官方媒体《大公报》接连发表评论，指责李嘉诚“卖国”和“背叛民族利益”。有消息称，中共总书记习近平亲自下令对李嘉诚进行舆论攻击，并试图通过国有企业介入这一交易，但李嘉诚并未理会。
在特朗普政府的压力下，李嘉诚旗下的长江和记于3月4日宣布，将在全球范围内出售23个国家的43个港口，交易金额高达228亿美元，但保留在中国大陆和香港的港口权。中共对这一交易感到愤怒，认为长江和记在未征得北京当局同意的情况下做出决定，导致中共当局处于被动状态。
根据旅澳学者袁红冰的分析，这场针对李嘉诚的攻击其实是中共内部权力斗争的体现，许多对习近平不满的权贵家族在背后支持李嘉诚的决定。袁红冰指出，中共试图通过国营企业与李嘉诚进行交易，但李嘉诚选择了与美国企业合作，显示出他与中共之间的紧张关系。
长江和记旗下的子公司控制着两个重要的巴拿马运河港口，这两个港口在全球贸易中占据关键地位。美国在1914年耗资巨大的建设了巴拿马运河，随着时间的推移，逐步将控制权移交给巴拿马政府。特朗普政府曾表示希望加强对这一战略水道的控制，以削弱中共在巴拿马的影响力。
此次交易被外界视为对习近平“一带一路”倡议的重大打击，可能会促使美国在全球范围内收购更多关键港口，从而对中共的海上运输构成威胁。同时，袁红冰指出，中共的权贵们担心习近平与特朗普之间的冲突可能会导致美国对中共进行经济制裁，因而希望通过李嘉诚的交易向美国示好，保全自己的资产。
中共内部的紧张局势在此交易中暴露无遗，李嘉诚的决定不仅反映了商业利益的考量，也揭示了中共体制内权力斗争的复杂性。