在全球金融市场中，北京正以惊人的速度增加黄金储备，意图减少对美元的依赖，抵御美国的制裁，并将黄金视为其金融战略的重要组成部分。这股强劲的需求促使一些中国企业在全球范围内加快非法开采金矿的步伐，形成了被称为“采矿黑手党”的犯罪网络，尤其在印尼、迦纳和法属圭亚那等国家造成了严重的破坏。
根据世界黄金协会的数据，中国已成为近年来全球最大的黄金买家之一。然而，关于中国究竟持有多少黄金及其来源仍是一个谜。《华盛顿邮报》指出，中国人民银行的黄金购买量在某些月份中，可能比官方公布的数字多出至多60吨。金属分析师Jan Nieuwenhuijs的估计显示，中共央行在2024年暗中购买了570吨黄金，当前持有的黄金总量可能高达5065公吨，这一数字是官方宣布的两倍多。
随着金价不断攀升，黄金走私和非法开采问题愈发严重。报道称，在印度尼西亚偏远地区，来自中国的采矿公司未经许可，携带地质图和重型设备进行开采，完全不受当地法律的约束。这些企业被当地居民称为“采矿黑手党”，他们控制了这一地区最有价值的资源：黄金。
保守估计，全球非法黄金市场的规模已超过300亿美元，年交易量达到400吨。非营利组织Swissaid的研究发现，2012年至2022年间，非洲的黄金走私量翻了一番。联合国毒品和犯罪问题办公室（UNODC）警告，黄金供应链正受到组织犯罪的严重威胁，随着金价突破每盎司3300美元，毒枭、恐怖分子和雇佣兵组织开始加深对黄金开采和走私的参与。
UNODC指出，几乎所有的非法活动都与中国矿企密切相关，中国企业在这一领域的参与从“矿山到市场”无处不在，尤其在尚未开发的地区。调查显示，许多非法金矿的投资和经营均由中国私人投资者主导，而中共政府几乎没有对其进行监管。这种情况引发了金矿资源国的强烈指控，认为北京默许了海外金矿的掠夺，助长了犯罪活动。
经济合作与发展组织（OECD）的黄金分析师David Soud指出，中国的非法黄金开采和走私行为使得黄金在高度不透明的供应链中流向中国，这些行为通常能够逃避税收和权利金。与传统手工采矿的方式不同，非法的中国矿业使用重型机械，规模庞大，甚至达到工业矿场的水平，但他们却无视环保、健康和安全规范，以前所未见的速度破坏森林和河流。
此外，这些矿企在加工过程中逐步从使用汞转向使用氰化物，这种方法更高效，但环境危害更大。尽管各国资源国不断向北京发出合作打击犯罪的请求，中共政府却始终拒绝参与多边合作。
自2024年以来，至少有15个产金国对中国公民或公司提起了非法开采的诉讼。然而，中国当局在打击这些犯罪活动方面未能与金矿国家合作，甚至隐瞒了关于非法黄金流动的数据。在国际会议上，中国代表团参与了关于工业采矿的讨论，却对非法黄金流动的议题避而不谈。
在非洲最大黄金出口国加纳，官员指出，中国的非法开采活动严重破坏了土地资源，导致环境和社会问题加剧。尽管加纳政府已逮捕数百名中国非法采矿者，但他们常常在遣返后重新返回。资源部长对此感到无奈，称处理这一情况“真的很艰难”。
在中非的民主刚果，数百名民众因中方在该国东部非法开采黄金而举行抗议。当地官员表示，持有金条和巨额现金的中国公民因非法采矿被判刑，面临重罚。在印尼，非法采矿活动猖獗，尽管当地政府不断接到举报，但监管力度不足，许多中国投资者依然在逃避法律制裁。
在法属圭亚那，中国投资者被认为是非法黄金市场的重要参与者，法国军方为此每年投入数千万美元用于打击这一问题。战略研究基金会的报告指出，中国的矿业行为不仅是掠夺全球资源的表现，更是中共政府在此过程中提供支持的证明。