北京近期两度收紧稀土出口管制，引发全球市场的高度警觉。为了应对这一局势，欧盟已启动一项高达30亿欧元的计划，旨在增强自身的供应链自主性。同时，美国、日本和澳大利亚等西方国家也在加快寻找替代供应链的步伐。在外部压力逐渐加大的背景下，北京近日宣布首次发放简化版的“通用许可证”，但专家们对此表示，这一举措难以改变西方国家重建独立供应链的趋势，反而使得中国的稀土影响力逐渐减弱。
多年来，中国凭借对稀土的几乎垄断地位，利用宽松的环保法规和大量投资，控制了全球约70%的开采量和90%的加工产量。近年来，北京频繁将稀土作为“武器”，试图以此威胁其他国家。欧盟工业委员斯特凡纳·塞茹尔内对北京的这种行为进行了严厉指责，并呼吁各国加速减少对中国稀土的依赖。
欧盟计划通过实施《关键原材料法案》(CRMA)来降低对单一国家的依赖，力争到2030年前，任何战略原材料对单一国家的依赖度不超过65%。该计划还将加速在欧洲境内的稀土生产、回收和永磁体制造，并建立一个欧洲重要原材料中心，以协调联合采购和战略储备。同时，欧盟还将限制缺乏互惠的外国实体参与关键技术和研究项目，并优先考虑本土公司以实现供应来源的多元化。
台湾南华大学的教授孙国祥对此表示，这是欧盟首次将风险提示转化为实际的制度化重构行动，意在通过立法、投资和出口管制等手段，降低中国在稀土和磁材上的垄断地位。
与此同时，北京近日向金力永磁、宁波韵升和中科三环等企业发放了首批“通用许可证”，允许特定客户进口稀土磁材，尽管中方对此举并未作出官方说明。这一变化的背景是，北京在今年4月和10月曾先后收紧稀土出口限制。尽管10月对美国的稀土出口量创下今年新高，但全年仍同比下降20%。专家指出，此次发放许可证的举动更多是为了暂时缓解外部压力，并非真正意味着全面放宽出口限制。
不仅仅是欧盟，美国、日本和澳大利亚也在迅速构建不依赖中国的稀土供应体系。美国财政部长贝森特曾警告，世界必须为与中国的关键元素市场“脱钩”做好准备。摩根大通宣布将投入数十亿美元以增强国家经济安全所需的关键矿物产业，而苹果公司则与美国的“MP材料”公司合作，计划在加州和德克萨斯州建立稀土磁铁的回收和制造基地。
日本也在加快步伐，计划与美国合作共同开发南鸟岛附近海底的大量稀土矿藏，预计储量超过1600万吨，成为全球第三大稀土矿。台湾国防安全研究院的专家指出，美日两国正在推动稀土产业链“根本性地脱离中国”，以避免未来再次遭受中共的制裁。
专家普遍认为，北京将稀土供应链作为地缘政治武器的做法是鲁莽的，最终会导致这一工具的效力迅速下降。随着西方国家加快重建供应链，北京的影响力正面临严峻挑战。尽管北京试图通过发放许可证来维持供应稳定，但国际社会已逐渐形成去风险化的趋势，未来北京将难以再以稀土左右全球科技和经济的转型节奏。