在中国经济持续下行、地方财政面临困境的背景下，中共中央多次强调“过紧日子”的必要性。然而，近期党媒对一些单位将“过紧日子”误解为“过苦日子”的做法进行了批评，认为这种错误理解引发了干部们的广泛抱怨。对此，许多中国网民表示，这不过是官方在玩文字游戏。
12月16日，《人民日报》的一篇报道指出，记者在基层采访时发现，一些单位的办公设备极为落后。例如，一台陈旧的打印机旁边堆满了无法使用的废纸，而一位干部无奈地提到，单位要求所有文件必须双面打印，但老旧的设备和繁琐的手动翻页使得工作效率低下。尽管多次提出更换设备的要求，却始终无法得到解决。
今年5月，中共当局修订了所谓的“反对浪费条例”，明确要求各级单位应“坚持从严从简，带头过紧日子”。然而，《人民日报》指出，部分单位在执行过程中片面理解这个指令，错误地将“紧日子”视作“苦日子”。
报道中提到，一些地方因办公耗材和设备老化而影响工作效率，却迟迟未能得到更新。同时，还有地方在名义上压减合理的福利待遇，甚至削减对民众服务的支出。专家对此表示，这种做法不仅本末倒置，更是不可持续。
党媒的报道引发了大陆网友的热议与嘲讽，许多人认为这种说法只是官方在进行文字游戏。一位网友评论道：“紧而不能苦——文字游戏玩的乐此不疲啊。”还有人讽刺称，“正话反话都在你脸上，怎么说你都对。”
通过网络查询可以发现，类似呼吁“过紧日子并非过苦日子”的报道并不鲜见。今年以来，党媒发布了多篇相关文章。例如，8月份的报道指出，一些地方在执行“反浪费条例”时，误将“过紧日子”理解为“过苦日子”，实际上是在借此掩盖懒政和怠政的实质。
9月份，央视网也发表了题为《“紧日子”≠“苦日子”》的文章，强调中央的“紧”字政策不应影响干部的合理收入和福利。这一系列的报道显示出中共党媒对财政困境下的官场问题的持续关注。
时事评论员李林一分析指出，北京中央希望各地减少浪费，但这必然会导致预算的紧缩。由于干部们普遍担心受到政敌的举报或上级的问责，因此在执行上会尽量节约。而过去被视为正常的福利待遇，现在在地方财政紧张的情况下也面临被削减的风险，这使得干部们产生了利益冲突。
李林一进一步指出，党媒不断强调“过紧日子不是过苦日子”，反映出中共官场内部矛盾和怠政问题的加剧。根据中共官方的数据，2024年，北上广深四个一线城市的财政都出现了入不敷出的局面，云南省和黑龙江省的公共预算支出更是超过了收入的三倍。
据“第一财经”报道，目前中国地方财政支出普遍超过收入，主要依赖中央的转移支付和债务收入来填补缺口。今年前10个月，地方一般公共预算收入约为10.5万亿元，而支出则达到了19.1万亿元。各省也纷纷提出要在2025年坚持“过紧日子”的政策。
在上周召开的中共中央经济工作会议上，首次提出了要解决地方财政困难的议题，显示出当局对当前财政困境的重视。