在美中贸易战的紧张氛围下，中共于4月8日和9日在北京召开了中央周边工作会议，几乎所有中央政治局委员悉数到场，唯独缺席的中央军委副主席何卫东引发了外界的高度关注与猜测。
何卫东，自3月11日全国人大闭幕以来，便未曾公开露面。他在3月14日未能出席一个有关台海的重要会议，以及4月2日缺席中央军委的植树活动，这些缺席令外界对他的处境产生了诸多揣测。
近期网络上流传着有关何卫东被抓的消息，68岁的他曾长期在南京军区服役，历任西部战区副司令员及东部战区司令员，并在中共二十大上被习近平破格提拔为军委副主席。专家王赫指出，目前对于何卫东的失踪有两种主要说法：一种认为中共正在筹划对台作战，而何卫东的缺席与此有关；另一种则猜测他作为习近平的亲信，可能被对手张又侠拉下马，这表明习近平在军队中的掌控能力正在减弱。
“我更倾向于认为，何卫东的落马是习近平军权旁落的结果，”王赫表示。台湾国防安全研究院的研究员沈明室也认为，何卫东未能参加此次会议，表明他可能已经受到整肃，官方对此却没有任何公开说明，他很可能正遭到限制行动。
沈明室进一步猜测，何卫东的出事原因可能与前任军委政治工作部主任苗华有关，苗华曾因其职务在军中具有重要影响力，而何卫东在进入军委之前，曾向苗华行贿。
自2023年7月以来，习近平亲自提拔的一些高级将领接连遭到调查，包括前国防部部长魏凤和、李尚福，以及苗华等人，何卫东也被认为是这波清洗行动的一部分。独立评论人蔡慎坤在其自媒体节目中提到，2024年4月之后被查的人多为习近平的亲信，暗示着对习近平在军中的布局的清洗。
时事评论员李林指出，虽然这些亲信接连出事的表面理由是腐败，但实质上反映出中共内部的权力斗争。沈明室补充说，如果苗华揭发出更多人的问题，可能会加速习近平的下台，甚至可能在四中全会后就会发生这种变化。
在这一系列复杂的权力博弈中，何卫东的未来将如何发展，仍是一个悬而未决的谜题。