视觉艺术家协会将在5月31日于洛杉矶阿罕布拉市的阿尔曼索尔宴会及会议中心举行第36届“六四纪念奖”颁奖典礼。作为一个成立于1985年的非营利人权组织，该协会致力于捍卫言论与表达自由等基本人权。经过疫情期间的线上颁奖，今年的活动将重回线下，旨在促进人与人之间的深度连结，并表彰三位杰出异议人士及白纸运动的抗议者。
1989年春季，中共政权遭遇了自建政以来最大规模的示威浪潮。这场争取民主与自由的运动迅速蔓延至全国四十多个城市，但最终以政权的血腥镇压而告终，让世界震惊。中国民众在坦克与枪口面前逃离，恳请国际媒体传播真相，并呼吁世人永不遗忘。时至今日，中国的人权斗士们依然在与极权统治不懈奋斗。
今年的获奖者之一，何慧，生于1955年的武汉，亲历了大跃进和文化大革命等历史动荡。1978年他抵达香港，1980年移民美国，并曾在《中国之春》杂志担任义工，后积极参与推动民主与人权的活动。何慧出版了《五十人的五十年》一书，记录了50位在中国动荡时代中生活的人物故事，并为视觉艺术家协会提供了多年的支持。
另一位获奖者，朱虞夫，是一位资深的中国政治异议人士，因其诗作遭到“煽动颠覆国家政权”指控，判刑七年。视觉艺术家协会曾于2013年颁发“言论自由斗士奖”予他，朱虞夫在去年成功抵达美国。他的诗作《是时候了》表达了对自由的渴望，呼吁中国人民勇敢走向广场，做出自己的选择。
还有杨子立于1998年获得北京大学工程硕士学位后，意识到互联网的重要性，创办了“杨子理想园地”网站，倡导民主改革。因参与民主讨论小组，杨子立于2001年被判刑8至10年，出狱后继续为社会公义而奋斗，并最终移居美国。
此外，颁奖典礼还将向白纸运动的抗议者致敬。该运动源于2022年乌鲁木齐火灾事件，民众因长期的清零政策而对政府的不满积聚，最终演变成大规模抗议。这一行动成为自1989年天安门民主运动以来，最大规模的对中共政权的挑战，视觉艺术家协会希望通过此次颁奖，激励更多人勇敢表达内心的声音。
欲了解更多关于天安门民主运动的信息，请访问视觉艺术家协会网站：www.visual-artists-guild，并点击“Tiananmen Story”。