最新卫星图像揭示，美国海军的“尼米兹号”航空母舰正活跃于南海海域，与此同时，中共海军也在加大对太平洋地区的军事活动，辽宁舰首次穿越了战略意义重大的第二岛链。
美国第七舰队在一份声明中强调，该舰队是美国海军最大的前沿部署力量，拥有超过50艘舰艇及150架飞机，常与盟友和合作伙伴在西太平洋及印度洋地区展现强大的军事存在。
“尼米兹号”航空母舰自今年3月起执行“定期部署”任务，经过马六甲海峡后，于5月下旬重返南海。此时正值中共海军在西太平洋同时部署两艘航空母舰的关键时刻，南海的领土争议使得这一军事动态尤为引人注目。日本政府证实，中共海军的辽宁舰首次驶过硫磺岛以东海域，进行舰载机起降的演练，标志着其穿越了第二岛链的重大举措。
根据在社交媒体上发布的卫星图片，“尼米兹号”在西菲律宾海活动，距离有争议的斯卡伯勒浅滩约167英里。自2012年以来，该区域一直处于中共控制之下，菲律宾当局则称其为“西菲律宾海”，涵盖了位于菲律宾专属经济区内的部分南海海域。
在6月2日发布的官方照片中，“尼米兹号”航母正在南中国海航行，显示出美国海军对维护自由开放的印太地区的坚定承诺。同时，另一艘驻扎在西太平洋的美军航空母舰“乔治·华盛顿”号于6月10日离开了横须贺海军基地，继续其在该区域的部署。
美国第七舰队重申，“美国太平洋舰队每天都在行动，致力于保障美国及其盟友的安全、自由与繁荣，履行维护地区和平与稳定的承诺。”尼米兹航母打击群的指挥官、美国海军少将马克西米利安·克拉克曾表示，前沿部署增强了他们在海上维持战斗力的决心，随时准备应对任何危机或突发事件。
目前尚不清楚“尼米兹号”航空母舰打击群是否会离开南中国海，前往菲律宾东部的菲律宾海与“乔治·华盛顿”号进行联合演习，但两者的互动无疑将对该地区的安全局势产生深远影响。