近年来，中国的肥胖问题正以惊人的速度加剧，成为全球最严重的肥胖国家之一，尤其在成人和青少年群体中，形势更为严峻。如果不采取有效措施，这一趋势将对未来的公共健康、医疗资源以及经济发展造成沉重负担。
在全国人民代表大会期间，中国国家卫生健康委员会发布警告，指出若肥胖问题得不到有效控制，预计在未来五年内，成人超重和肥胖的比例将攀升至70%。根据《柳叶刀》杂志的一项最新研究数据显示，截至2021年，中国成人的超重与肥胖人数已达到4.02亿，位居全球第一，数量是人口大国印度的两倍。研究指出，若不采取行动，到2050年，这一数字将激增至6.27亿。
儿童和青少年的肥胖率同样令人担忧。1990年，中国5至14岁年龄段的超重与肥胖人数仅为1270万，而到2021年，这一数字已飙升至3340万，预计到2050年将达到3430万，依然是全球最高。同时，15至24岁年龄段的肥胖者数量仅次于印度，位列全球第二。研究预测，如果不采取有效措施，至2030年，中国成人超重肥胖率将达到70.5%，儿童超重肥胖率将达到31.8%。
这些严峻的数据揭示了中国面临的肥胖危机，并指明了未来数十年可能进一步恶化的风险。国家卫生健康委员会的郭艳红表示，肥胖和超重已构成“重大公共卫生问题”。根据新华社的报道，目前中国超过一半的成年人超重或肥胖，远高于世界卫生组织对中国37%的预测。
为应对肥胖问题，中国政府于去年7月联合多个机构发起了一场大规模的预防肥胖宣传活动，内容涵盖终身承诺、积极监控、均衡饮食、体育活动、良好睡眠等八个方面。此外，政府还向全国中小学下发健康指南，要求定期体检、每天锻炼，并鼓励培养健康饮食习惯，提倡低盐、低油、低糖的饮食原则。
肥胖不仅增加了糖尿病、高血压、心血管疾病等慢性病的风险，还对医疗资源造成了巨大压力，并影响劳动力的健康，进而妨碍经济发展。尤其是儿童和青少年的肥胖问题，可能对他们的身心成长造成长期影响，导致自尊心下降和学习效率降低。
自新冠疫情以来，中国经济持续低迷，消费者倾向于购买便宜的不健康食品，这也使得肥胖率迅速上升，进而推高了医疗和医保成本。路透社的调查显示，肥胖问题不仅存在于城市，乡村地区同样受到影响，城市的工作压力和长时间的工作时间，加上不健康的饮食习惯，都是导致肥胖的高风险因素；而乡村则面临农业劳动强度下降和医疗设施不足的问题。
在经济双重挑战的背景下，体重超标和肥胖问题愈发突出。一方面，现代经济降低了劳动强度，使人们更多处于静止状态；另一方面，经济疲软迫使人们选择廉价且不健康的食品。近年来，由于建筑业和制造业的过剩，数以千万计的工人转行至网约车或外卖行业，生活方式的改变使得饮食习惯逐渐失衡。
在通缩压力加大的环境下，消费者更倾向于选择廉价的快餐来填饱肚子，而这些食品往往营养不足。根据博圣轩投资顾问公司的数据，中国的快餐市场预计将从2017年的8920亿元人民币增长至2025年的1.8万亿元人民币。
全球卫生研究员黄延中指出，经济下滑通常会导致人们的生活方式发生变化，饮食习惯可能变得不规律，社会活动也会减少，这些变化可能促使肥胖率上升，最终导致糖尿病等健康问题。他警告说，中国的肥胖率将继续快速上升，这将给医疗系统带来沉重的压力。