在中国多个地区，公务员和事业编制职位相继被削减，然而，社区“网格员”的招聘却逆势增长，成为关注的焦点。近期调查显示，一些地方政府在招聘网格员时向应聘者收取每人100元的报名费，这一举动引发了公众对借机敛财的质疑。
根据社交媒体的热议，网格员招聘的相关信息迅速成为热门搜索词。在7月31日，呼和浩特市新城区公告将招聘100名网格员，试用期工资为2270元，但在扣除社保后，实际收入仅剩2000余元。这看似普通的招聘信息，却吸引了大量求职者的关注。
在小红书平台上，一位来自山东的网民分享了济南某街道招聘74人的经历，短短七天内竟吸引了3700人报名，单是考务费收入就达近40万元。四川内江今年也招募了4名网格员，月薪不足2000元。而在抖音上，哈尔滨则出现了“金融网格员”职位，要求应聘者具备大专学历，月薪在3000至5000元之间，且需打卡上班。
尽管近年来中国各地财政紧缩，基础设施和公共服务投入被削减，部分地区甚至推迟教师和环卫工人的工资发放，但网格员的招聘仍被视为“重点项目”。山东枣庄的维权人士赵亮表示，街道办的正式工作人员月薪在四千多元，而繁重的工作则转嫁给网格员，他们的工资虽然低，却需负责跑腿、应对各类检查和制作报表的繁琐任务，工作忙碌得几乎没时间喘息。
上周末，哈尔滨一网民在微信群中透露，社区居委会在开展反诈骗宣传时，要求网格员必须完成“找到36名境外特定地区人员”的硬性指标，尽管这在实际操作中几乎不可能。有网民质疑，如果无法找到这些特定人员，是否就要采取凑数的方式来应付任务？对此，有人无奈地回应：如果我有这个能力，何必在社区工作？
青岛的经济学者李先生指出，网格员的工作虽然表面上看似关心居民，实则更多是收集家庭信息，这让人倍感不适。他提到，网格员常常询问一些私人问题，比如家庭是否有出国旅行的打算，这种行为让居民感到非常不舒服。
作为研究中国社会问题的学者，李先生分析认为，官方将居民信息采集与维稳任务结合，容易引发公众的反感。他批评地方政府官员为了向上级汇报业绩而不顾居民感受，这种行为显然背离了普世价值观。
根据中共财政部的数据，2025年前五个月，全国一般公共预算收入同比下降0.3%，总额约为9.66万亿元。美国战略与国际研究中心（CSIS）预测，今年中国一般公共预算收入将约为24万亿元，同比下降2%，而预算支出则上升至29.7万亿元，造成近5.7万亿元的赤字，同比扩大约39%。
李先生分析，财政紧缩本应促使压缩非刚性支出，但地方政府出于维稳需要，网格员的招聘却持续扩大。尽管工资偏低、人员流动性大，政府仍不断招募新员工，以降低整体支出成本。今年2月，青岛市就曾清退一批“不合格”的网格员，随即又紧急补招新人。
网络上也有不少网格员分享自己的困境。今年早些时候，重庆一名网格员在抖音上抱怨工资被拖欠两到三个月，而多名网民也晒出截图称，“财政没有钱发工资，可维稳任务照常进行。”
中共的网格员制度始于2004年在北京东城区的试点，2009年逐步推广至全国。如今，网格员不仅负责居民信息的采集、邻里纠纷的调解，还承担着计划生育、统战工作和发展中共党员等政治任务。随着财政危机的加剧，这一岗位逐渐成为维稳机器的重要组成部分，反映出地方治理的现实优先顺序：民生可以推迟，维稳必须严守。
河南的学者卢先生指出，地方政府将基层治理任务外包给低薪的网格员和协警，虽然在短期内减轻了编制内人员的压力，但从长远来看却导致了基层治理队伍的不稳定，甚至可能出现崩溃的风险。他警告称，缺乏有效的监督和问责机制，一旦居民信息泄露，维权渠道几乎被完全堵死。